Βρέθηκε το πρώτο τριπλό σύστημα μαύρης τρύπας

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι πολλές μαύρες τρύπες υπάρχουν σε ζεύγη με άλλα αντικείμενα, όπως αστέρια ή αστέρια νετρονίων, που περιφέρονται το ένα γύρω από το άλλο λόγω της βαρύτητας της μαύρης τρύπας. Πρόσφατα, ερευνητές από το MIT και το Caltech έκαναν μια συναρπαστική ανακάλυψη μιας «τριπλής μαύρης τρύπας».

Στο παρελθόν έχουν εντοπιστεί μαύρες τρύπες σε τροχιά με ένα άλλο άστρο ή μια άλλη μαύρη τρύπα σε αυτό που ονομάζεται δυαδικό σύστημα. Αλλά αυτή είναι η πρώτη γνωστή περίπτωση ενός τριπλού συστήματος με μια μαύρη τρύπα και δύο αστέρια.

Το συγκεκριμένο σύστημα βρίσκεται σε απόσταση περίπου 7.800 ετών φωτός από τη Γη στον αστερισμό Κύκνος.

Αυτή η μαύρη τρύπα, που ονομάζεται V404 Cygni, έχει μελετηθεί εκτενώς από τότε που επιβεβαιώθηκε το 1992. Προηγουμένως πίστευαν ότι βρίσκεται σε τροχιά με ένα μόνο άλλο αστέρι, αλλά τα δεδομένα από το διαστημικό παρατηρητήριο Gaia του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος έδειξαν ότι έχει αντίθετα δύο συντρόφους.

Οι ερευνητές είπαν ότι η μαύρη τρύπα, με εκτιμώμενη μάζα εννέα φορές μεγαλύτερη από τον ήλιο μας, βρίσκεται στη διαδικασία να καταπιεί έναν από τους συντρόφους της, ένα αστέρι με μάζα περίπου επτά δέκατα μεγαλύτερη από αυτή του ήλιου. Το άστρο αυτό περιφέρεται γύρω από τη μαύρη τρύπα κάθε 6-1/2 ημέρες σε απόσταση μόλις το ένα έβδομο της απόστασης που χωρίζει τη Γη από τον ήλιο.

Η μαύρη τρύπα φαίνεται να απομυζά υλικό από αυτό το άστρο, το οποίο είχε φουσκώσει σε αυτό που ονομάζεται φάση ερυθρού γίγαντα ως μέρος της φυσικής διαδικασίας γήρανσής του.

Οι ερευνητές εντόπισαν ένα άλλο αστέρι περίπου 1,2 φορές μεγαλύτερης μάζας από τον ήλιο που συνδέεται βαρυτικά με αυτά τα δύο, αλλά αρκετά μακριά, περιφερόμενο γύρω τους κάθε 70.000 χρόνια σε απόσταση 3.500 φορές μεγαλύτερη από εκείνη που χωρίζει τη Γη από τον ήλιο.

Ο λόγος για τον οποίο οι ερευνητές υποψιάζονται μια ήπια διαδικασία γέννησης της μαύρης τρύπας είναι απλός. Το τριπλό σύστημα θα είχε διαλυθεί, είπαν, αν το άστρο που έγινε μαύρη τρύπα είχε εκραγεί.

Με πληροφορίες από Reuters, Techexplorist. Φωτογραφία: Σε αυτή την καλλιτεχνική απεικόνιση η κεντρική μαύρη τρύπα, V404 Cygni (μαύρη κουκκίδα), στη διαδικασία κατανάλωσης ενός κοντινού άστρου (πορτοκαλί σώμα στα αριστερά), ενώ ένα δεύτερο αστέρι (άνω λευκή λάμψη) περιφέρεται σε πολύ μεγαλύτερη απόσταση/Jorge Lugo