Οι μεγάλες δυνάμεις αυξάνουν το πυρηνικό τους οπλοστάσιο

Ο αριθμός των επιχειρησιακών πυρηνικών όπλων στα οπλοστάσια των μεγάλων στρατιωτικών δυνάμεων αυξάνεται και πάλι, σύμφωνα με κορυφαία δεξαμενή σκέψης, οι αναλυτές της οποίας προειδοποιούν ότι ο κόσμος «διολισθαίνει σε μια από τις πιο επικίνδυνες περιόδους της ανθρώπινης ιστορίας».

Στην έρευνά του, το ινστιτούτο ερευνών για την ειρήνη SIPRI κάνει διάκριση μεταξύ των επιχειρησιακά έτοιμων προς χρήση πυρηνικών όπλων και του συνολικού αποθέματος, που περιλαμβάνει επίσης παλαιότερα πυρηνικά όπλα και αυτά που προορίζονται για παροπλισμό. 

Εκτιμώμενα συνολικά πυρηνικά αποθέματα, Ιανουάριος 2023

 

Σύμφωνα με εκτιμήσεις του SIPRI, το παγκόσμιο απόθεμα πυρηνικών κεφαλών ανέρχεται σε 12.512, αν και μειώθηκε κατά 200 από τις αρχές του 2022 έως τις αρχές του 2023. Από την άλλη πλευρά, ο αριθμός των επιχειρησιακών πυρηνικών όπλων αυξήθηκε την ίδια περίοδο κατά 86  και ανέρχεται σε περίπου 9.576.

Η αύξηση αυτή βάζει τέλος στην περίοδο σταδιακής μείωσης που ακολούθησε το τέλος του ψυχρού πολέμου. Ο SIPRI υπέδειξε ότι 60 από τις νέες πυρηνικές κεφαλές κατείχε η Κίνα. Τα υπόλοιπα νέα όπλα αποδίδονται στη Ρωσία (12), το Πακιστάν (πέντε), τη Βόρεια Κορέα (πέντε) και την Ινδία (τέσσερις).

Η Ρωσία και οι ΗΠΑ διαθέτουν μαζί σχεδόν το 90% του συνόλου των πυρηνικών όπλων παγκοσμίως. Εκτός από τα αξιοποιήσιμα πυρηνικά όπλα τους, οι δύο δυνάμεις κατέχουν η καθεμία περισσότερες από 1.000 πυρηνικές κεφαλές που είχαν αποσυρθεί προηγουμένως και τις οποίες αποσυναρμολογούν σταδιακά.

Περίπου 2.000 από αυτά -σχεδόν όλα ανήκουν στη Ρωσία ή τις ΗΠΑ- διατηρούνται σε κατάσταση υψηλού επιχειρησιακού συναγερμού, πράγμα που σημαίνει ότι είναι τοποθετημένα σε πυραύλους ή βρίσκονται σε αεροπορικές βάσεις που φιλοξενούν πυρηνικά βομβαρδιστικά.

Μειώθηκε η διαφάνεια

Ο SIPRI σημειώνει, ωστόσο, ότι η πλήρης εικόνα είναι δύσκολο να εκτιμηθεί, καθώς ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου, έχουν μειώσει το επίπεδο διαφάνειας από τότε που ο Βλαντιμίρ Πούτιν ξεκίνησε την εισβολή πλήρους κλίμακας στην Ουκρανία.

Η Κίνα, η τρίτη μεγαλύτερη πυρηνική δύναμη στον κόσμο, πιστεύεται ότι έχει αυξήσει τον αριθμό των πυρηνικών κεφαλών της από 350 τον Ιανουάριο του 2022 σε 410 τον Ιανουάριο του 2023. Αυτό το οπλοστάσιο αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται, αλλά ο SIPRI προβλέπει ότι δεν θα ξεπεράσουν τα οπλοστάσια των ΗΠΑ και της Ρωσίας.

Η έκθεση προσθέτει ότι η Κίνα δεν έχει δηλώσει ποτέ το μέγεθος του πυρηνικού της οπλοστασίου και ότι πολλές από τις εκτιμήσεις της βασίζονται σε δεδομένα από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ (DOD).

Το 2021, εμπορικές δορυφορικές εικόνες αποκάλυψαν ότι η Κίνα είχε ξεκινήσει την κατασκευή εκατοντάδων νέων πυραυλικών σιλό σε όλο το βόρειο τμήμα της επικράτειάς της.

Η Γαλλία (290) και το Ηνωμένο Βασίλειο (225) είναι οι επόμενες μεγαλύτερες πυρηνικές δυνάμεις στον κόσμο και το βρετανικό επιχειρησιακό οπλοστάσιο αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω μετά την ανακοίνωση πριν από δύο χρόνια ότι αυξάνει το όριό του από 225 σε 260 πυρηνικές κεφαλές.

Από τις 225 πυρηνικές κεφαλές του Ηνωμένου Βασιλείου, οι 120 από αυτές λέγεται ότι είναι επιχειρησιακά διαθέσιμες για παράδοση με υποβρύχιους βαλλιστικούς πυραύλους (SLBM) Trident II D5, ενώ περίπου 40 μεταφέρονται σε ένα πυρηνοκίνητο βαλλιστικό πυραυλικό υποβρύχιο (SSBN) που βρίσκεται σε περιπολία ανά πάσα στιγμή.

Διακοπή συνεργασίας

Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε, ωστόσο, ότι δεν θα αποκαλύπτει πλέον δημοσίως τις ποσότητες των πυρηνικών όπλων, των αναπτυγμένων πυρηνικών κεφαλών ή των αναπτυγμένων πυραύλων εν μέσω αυξημένων παγκόσμιων εντάσεων.

Η νέα βρετανική πολιτική είναι ένα μόνο σημάδι της κατάρρευσης της συνεργασίας σχετικά με το μέλλον των πυρηνικών όπλων.

Οι ΗΠΑ ανέστειλαν τον διμερή διάλογο στρατηγικής σταθερότητας με τη Ρωσία μετά την εισβολή στην Ουκρανία και το Κρεμλίνο ανακοίνωσε ότι αναστέλλει τη συμμετοχή του στην τελευταία εναπομείνασα συνθήκη ελέγχου των πυρηνικών όπλων που περιορίζει τις στρατηγικές πυρηνικές δυνάμεις των δύο εχθρών του Ψυχρού Πολέμου.

Ο Νταν Σμιθ, διευθυντής της Sipri, δήλωσε: «Οδηγούμαστε σε μια από τις πιο επικίνδυνες περιόδους στην ανθρώπινη ιστορία. Είναι επιτακτική ανάγκη οι κυβερνήσεις του κόσμου να βρουν τρόπους να συνεργαστούν προκειμένου να κατευνάσουν τις γεωπολιτικές εντάσεις, να επιβραδύνουν την κούρσα των εξοπλισμών και να αντιμετωπίσουν τις επιδεινούμενες συνέπειες της περιβαλλοντικής καταστροφής και της αυξανόμενης παγκόσμιας πείνας».

Με πληροφορίες από The Guardian