Αυστραλία: Επιβάλει όριο ηλικίας στη χρήση των κοινωνικών δικτύων

Οι πολιτείες και τα εδάφη της Αυστραλίας υποστήριξαν την Παρασκευή ομόφωνα ένα εθνικό σχέδιο που προβλέπει ότι οι περισσότερες μορφές των μέσων κοινωνικής δικτύωσης θα απαγορεύουν την πρόσβαση σε παιδιά κάτω των 16 ετών.

Οι ηγέτες των οκτώ επαρχιών πραγματοποίησαν εικονική συνάντηση με τον πρωθυπουργό Άντονι Αλμπανέζε για να συζητήσουν αυτό που ο ίδιος αποκαλεί μια πρώτη παγκοσμίως εθνική προσέγγιση, η οποία θα καταστήσει τις πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένων των X, TikTok, Instagram και Facebook, υπεύθυνες για την επιβολή του ηλικιακού ορίου.

«Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κάνουν κοινωνικό κακό στους νέους Αυστραλούς μας», δήλωσε ο Αλμπανέζε στους δημοσιογράφους. «Η ασφάλεια και η ψυχική υγεία των νέων μας πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα».

Οι κυβερνητικοί ηγέτες συζητούσαν εδώ και μήνες τον καθορισμό ενός ορίου, εξετάζοντας επιλογές από 14 έως 16 ετών.

Αν και η Τασμανία θα προτιμούσε το 14, η πολιτεία ήταν έτοιμη να υποστηρίξει το 16, προς το συμφέρον της επίτευξης εθνικής ομοιομορφίας, δήλωσε ο Αλμπανέζε.

Η νομοθεσία θα εισαχθεί στο Κοινοβούλιο εντός δύο εβδομάδων και η ηλικιακή απαγόρευση θα τεθεί σε ισχύ ένα χρόνο μετά την ψήφισή της, δίνοντας στις πλατφόρμες χρόνο να επεξεργαστούν τον τρόπο με τον οποίο θα αποκλείονται τα παιδιά. Η κυβέρνηση δεν έχει ακόμη προσφέρει μια τεχνική λύση.

Η καθυστέρηση αποσκοπεί επίσης στο να δοθεί χρόνος για να αντιμετωπιστούν οι ανησυχίες για την προστασία της ιδιωτικής ζωής σχετικά με την επαλήθευση της ηλικίας.

Το κόμμα της αξιωματικής αντιπολίτευσης έχει υποστηρίξει κατ' αρχήν το όριο ηλικίας των 16 ετών από την Πέμπτη που ανακοινώθηκε, γεγονός που υποδηλώνει ότι η νομοθεσία θα περάσει από τη Γερουσία.

Οι επικριτές

Το μικρότερο κόμμα των Πρασίνων ήταν επικριτικό, λέγοντας ότι η απαγόρευση θα αποτρέψει την εμφάνιση στην Αυστραλία μελλοντικών παιδιών περιβαλλοντικών ακτιβιστών όπως η Σουηδή Γκρέτα Τούνμπεργκ.

Περισσότεροι από 140 ακαδημαϊκοί με εξειδίκευση σε τομείς που σχετίζονται με την τεχνολογία και την ευημερία των παιδιών υπέγραψαν τον περασμένο μήνα ανοικτή επιστολή προς τον Αλμπανέζε, με την οποία αντιτάχθηκαν στο όριο ηλικίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως «πολύ αμβλύ εργαλείο για την αποτελεσματική αντιμετώπιση των κινδύνων».

Οι επικριτές λένε ότι οι περισσότεροι έφηβοι είναι αρκετά εξοικειωμένοι με την τεχνολογία ώστε να παρακάμπτουν τέτοιους νόμους. Ορισμένοι φοβούνται ότι η απαγόρευση θα δημιουργήσει συγκρούσεις μέσα στις οικογένειες και θα οδηγήσει τα προβλήματα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στην παρανομία.

Η Meta, στην οποία ανήκουν το Facebook και το Instagram, υποστηρίζει ότι ισχυρότερα εργαλεία στα καταστήματα εφαρμογών και στα λειτουργικά συστήματα για να ελέγχουν οι γονείς ποιες εφαρμογές μπορούν να χρησιμοποιούν τα παιδιά τους θα ήταν μια «απλή και αποτελεσματική λύση».

Ισορροπία

Η κυβέρνηση προσομοιώνει το προτεινόμενο όριο ηλικίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με τους νόμους που περιορίζουν την πώληση αλκοόλ σε ενήλικες ηλικίας 18 ετών και άνω σε ολόκληρη την Αυστραλία. Τα παιδιά εξακολουθούν να βρίσκουν τρόπους να πίνουν, αλλά η απαγόρευση παραμένει.

Η υπουργός Επικοινωνιών Μισέλ Ρόουλαντ δήλωσε ότι τα παιδιά θα διατηρήσουν την πρόσβαση σε διαδικτυακές υπηρεσίες εκπαίδευσης και υγείας. Η νομοθεσία θα περιλαμβάνει επίσης ισχυρή προστασία της ιδιωτικής ζωής γύρω από την επαλήθευση της ηλικίας.

«Αυτή η νομοθεσία θα επιτύχει μια ισορροπία μεταξύ της ελαχιστοποίησης των βλαβών που βιώνουν οι νέοι κατά τη διάρκεια μιας κρίσιμης περιόδου της ανάπτυξής τους, υποστηρίζοντας παράλληλα και την πρόσβασή τους σε οφέλη», δήλωσε η Ρόουλαντ.

Με πληροφορίες από ΑΡ