Γαλλία: Το μυστήριο με τα λείψανα αλόγων που θάφτηκαν πριν 2.000 χρόνια

Μια ανασκαφή έκτασης 1,3 εκταρίων, που βρίσκεται στο Villedieu-sur-Indre στην κεντρική Γαλλία, αποκάλυψε μια θέση που χρονολογείται από τα τέλη του 5ου και τον 6ο αιώνα. Αποκαλύφθηκαν πολυάριθμα κτίρια, λάκκοι, τάφροι και ένας δρόμος του πρώιμου Μεσαίωνα. Εκτός από τη μεσαιωνικά κτίσματα, ανακαλύφθηκαν και εννέα μεγάλοι τάφοι που περιείχαν λείψανα αλόγων.

Οι 28 επιβήτορες, όλοι ηλικίας περίπου έξι ετών, είχαν ταφεί λίγο μετά το θάνατό τους, ο καθένας τοποθετημένος σε λάκκους στη δεξιά του πλευρά με το κεφάλι του στραμμένο προς το νότο. Κοντινά ένας τάφος περιείχε τα λείψανα δύο σκύλων, με τα κεφάλια στραμμένα προς τα δυτικά.

Οι ειδικοί από το Εθνικό Ινστιτούτο Προληπτικής Αρχαιολογικής Έρευνας της Γαλλίας (Inrap), λένε ότι η χρονολόγηση με άνθρακα τοποθετεί τα λείψανα στην εποχή των Γαλατικών πολέμων, περίπου στο τέλος της ρωμαϊκής κατάκτησης της τότε Γαλατίας και στην αρχή της αυτοκρατορίας της αρχαίας Ρώμης μεταξύ του 100 π.Χ. και του 100 μ.Χ..

Εξετάζουν τα οστά για να προσπαθήσουν να εξακριβώσουν αν τα ζώα θάφτηκαν αφού σκοτώθηκαν στη μάχη ή ως μέρος μιας σύνθετης τελετουργίας. Ένα επεισόδιο ασθένειας των ζώων έχει θεωρηθεί απίθανο, καθώς θάφτηκαν μόνο αρσενικά ενήλικα άλογα, αλλά τα λείψανα εξετάζονται για παράσιτα.

Η ανακάλυψη έγινε καθώς οι αρχαιολόγοι έκαναν ανασκαφές σε μια τοποθεσία του 5ου έως 6ου αιώνα στο Villedieu-sur-Indre στην κεντρική Γαλλία, όπου έχουν επίσης βρεθεί κτίρια, τάφροι και ένας μεσαιωνικός δρόμος. Ο πρώτος λάκκος που αποκαλύφθηκε περιείχε 10 πλήρεις σκελετούς αλόγων. Τα ζώα, με μέγεθος μόλις 1,2 μέτρα, που λέγεται ότι ήταν τυπικό για τα γαλλικά άλογα εκείνης της εποχής, είχαν τοποθετηθεί προσεκτικά σε δύο βάθη σε δύο σειρές.

Η οργάνωση της ταφής είναι παρόμοια με προηγούμενες ανακαλύψεις αλλού στη Γαλλία. Στο Gondole στο Puy-de-Dôme το 2002, οι αρχαιολόγοι αποκάλυψαν έναν ορθογώνιο τάφο που περιείχε τα σώματα οκτώ πολεμιστών της εποχής του σιδήρου και των αλόγων τους σε κάτι που φαινόταν να είναι κελτική ταφή. Οι άνδρες ήταν όλοι ξαπλωμένοι στη δεξιά πλευρά τους. Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι μπορεί να ήταν πολεμιστές σύντροφοι ενός Κέλτη βασιλιά που αυτοκτόνησαν αφού πέθανε βίαια.

Η Isabelle Pichon, επικεφαλής της αρχαιολογικής επιχείρησης για το Inrap, δήλωσε ότι το τελευταίο εύρημα ήταν «εξαιρετικό ... αλλά ένα μυστήριο».

«Πιστεύουμε ότι λόγω του τόπου που θάφτηκαν συνδέονται με τους Γαλατικούς πολέμους που διεξήγαγε ο Ιούλιος Καίσαρας τον 1ο αιώνα π.Χ., αλλά αυτό εξακολουθεί να είναι απλώς μια θεωρία», είπε. «Ξέρουμε ότι έγινε μια σημαντική μάχη και ότι ο ρωμαϊκός στρατός πέρασε όχι μακριά από εδώ, αλλά έχουμε τόσο λίγα στοιχεία και μέχρι στιγμής δεν έχουμε βρει τίποτα που να δείχνει πώς πέθαναν. Ωστόσο, δεν μπορούμε να αποκλείσουμε ότι επρόκειτο για τελετουργική ταφή, παρόλο που δεν υπήρχαν αντικείμενα που θάφτηκαν μαζί με τα άλογα».

Ο Pichon δήλωσε ότι έχουν ληφθεί δείγματα DNA από τα οστά και δείγματα ιζήματος γύρω από αυτά.

«Γνωρίζουμε ότι οι Γαλάτες είχαν μικρά άλογα αυτού του είδους, αλλά γνωρίζουμε επίσης ότι και κάποιοι από τους ρωμαϊκούς βοηθητικούς στρατιώτες τα είχαν, οπότε ελπίζουμε ότι κάποια από τα δείγματα DNA που έχουμε πάρει θα δώσουν κάποιες απαντήσεις», είπε.

«Πρόκειται για μια εξαιρετική ανακάλυψη λόγω της σπανιότητας τέτοιων ευρημάτων, αλλά είναι ένα μυστήριο. Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι αυτά τα άλογα θάφτηκαν με ιδιαίτερη προσοχή. Δεν τα πέταξαν απλώς στον λάκκο, οπότε αντιμετωπίστηκαν με προσοχή και σεβασμό».

Με πληροφορίες από Guardian