Alfa Romeo: Φόρος τιμής σε δύο θρυλικά μοντέλα: Giulietta Sprint, Alfetta GT

Η Alfa Romeo ξεκινά το 2024 γιορτάζοντας δύο πολύ σημαντικές επετείους. Φέτος είναι η 70ή επέτειος της Giulietta Sprint, που παρουσιάστηκε το 1954, καθώς και η 50ή επέτειος της Alfetta GT του 1974- δύο πολύ αγαπημένα και εμπορικά επιτυχημένα μοντέλα που - το καθένα με τον τρόπο του - αφηγούνται την ιστορία δύο αξέχαστων εποχών, εξαιρετικών στιγμών στην ιστορία της ιταλικής αυτοκινητοβιομηχανίας.

Με αφορμή την επέτειο, το Alfa Romeo Centro Stile δημιούργησε δύο νέα λογότυπα. Στόχος τους είναι να υποστηρίξουν τις εκδηλώσεις της Λέσχης και της μάρκας καθ' όλη τη διάρκεια του 2024, καθιστώντας τα εμβλήματα του φόρου τιμής που θα αποτίσουν οι Alfisti σε δύο αυτοκίνητα που έχουν πάρει τη θέση που τους αξίζει στο συλλογικό ασυνείδητο, ως εικόνες λειτουργικής ομορφιάς και ευγενούς ιταλικής σπορτίφ.

Η Alfa Romeo Centro Stile προσφέρει και τα δύο εμβλήματα σε μια σειρά χρωμάτων, έτσι ώστε το ευρύ φάσμα των εκδηλώσεων της Λέσχης και όλες οι επικοινωνίες της μάρκας να φέρουν επομένως τα επίσημα εμβλήματα "made at the Alfa Romeo Centro Stile".

Διακρίνονται από μινιμαλιστικές και κομψές γραμμές, τα δύο λογότυπα αναπαριστούν τα χαρακτηριστικά των δύο αυτοκινήτων, που κοσμούνται για την περίσταση με την υπογραφή τους, με την ίδια γραμματοσειρά που υπάρχει στο αμάξωμά τους. Οι ημερομηνίες των εορτασμών ολοκληρώνουν το αφιέρωμα.

Τα αυτοκίνητα

Giulietta Sprint. Πηγή: Stellantis

Giulietta Sprint (1954): Το αυτοκίνητο που σηματοδότησε τη μετατροπή της Alfa Romeo σε σημαντικό κατασκευαστή αυτοκινήτων ήταν αναμφίβολα η Giulietta - γνωστή και ως "la fidanzata d'Italia" (η φίλη της Ιταλίας). Το 1952, η παραγωγή της Alfa Romeo επικεντρωνόταν αποκλειστικά στην 1900 και η ιδέα ενός πιο σύγχρονου αυτοκινήτου με μικρότερο κυβισμό έκανε θραύση.

Αφού απορρίφθηκαν τα αρχικά σχέδια για ένα μικρό αυτοκίνητο 350 κ.εκ. και για ένα άλλο εμπροσθοκίνητο μοντέλο 750 κ.εκ. (αν και ο κωδικός 750 θα χρησιμοποιούνταν και σε μεταγενέστερα σχέδια), μέχρι τον Αύγουστο του 1952 ήταν σαφές ότι η διάταξη του αυτοκινήτου θα ήταν συμβατική, με κινητήρα εμπρός και κίνηση στους πίσω τροχούς. 

Μέσα σε ένα χρόνο, το πρώτο πρωτότυπο βγήκε στο δρόμο, ένα συμπαγές κουπέ που δημιουργήθηκε από το τμήμα αμαξωμάτων του Ivo Colucci, εξοπλισμένο με έναν τετρακύλινδρο κινητήρα 1.100 κ.εκ. με δύο εκκεντροφόρους από ελαφρύ κράμα. Ο κυβισμός του αυξήθηκε στη συνέχεια σε 1.300 (1.290cc). 

Με μονοκύλινδρο καρμπυρατέρ, απέδιδε 65hp, για τελική ταχύτητα 102mph, αλλά στο τέλος της καριέρας του, με την τελευταία εξέλιξη το 1958 και με διπύλινδρο καρμπυρατέρ, η ισχύς του ανέβηκε στους 79hp, τρέχοντας με ταχύτητες έως και 105mph. 

Το κιβώτιο ταχυτήτων και το περίβλημα του διαφορικού ήταν επίσης κατασκευασμένα από αλουμίνιο. Τα ταμπούρα των φρένων, με τα ελικοειδή πτερύγιά τους, βασίστηκαν σε εκείνα του 1900.

Στις αρχές του 1954, οι μηχανικοί βρίσκονταν στην τελική ευθεία, αλλά σώζονταν μόνο σκίτσα και μερικά υποτυπώδη πρωτότυπα του αμαξώματος. Ωστόσο, η Finmeccanica ανακοίνωσε την παράδοση ενός συγκεκριμένου αριθμού μονάδων σε επιλεγμένους μετόχους. 

Το αδιέξοδο λύθηκε από τον Rudolf Hruska, ο οποίος είχε προσφάτως κληθεί από τον Giuseppe Luraghi να αναδιοργανώσει το εργοστάσιο με στόχο την παραγωγή 50 αυτοκινήτων Giulietta την ημέρα. Ένα εξωτερικό αμαξοποιείο θα συναρμολογούσε μια μικρή σειρά από εκδόσεις κουπέ που θα παραδίδονταν στους μετόχους, ενώ αυτοί θα περίμεναν το σαλούν. 

Μετά την αρχική δυσπιστία, η IRI υπό την ηγεσία της Alfa Romeo αποδέχτηκε την πρόταση, τα σκίτσα παρουσιάστηκαν από τους Boneschi, Boano και Bertone. Ο τελευταίος, με τη βοήθεια του σχεδιαστή Franco Scaglione, κατέληξε στη συνέχεια σε ένα συμπαγές και καλοσχεδιασμένο αυτοκίνητο, με μινιμαλιστική, εκλεπτυσμένη και σπορ γραμμή - την Giulietta Sprint.

Το αυτοκίνητο παρουσιάστηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τορίνο στις 21 Απριλίου 1954, αλλά δύο εβδομάδες νωρίτερα, πραγματοποιήθηκε μια προεπισκόπηση στην αυλή του Portello για τους ειδικούς και τις αρχές, όπου δύο ηθοποιοί πήδηξαν από ένα ελικόπτερο ντυμένοι ως Ρωμαίος και Ιουλιέτα του Σαίξπηρ.

Η Giulietta άφησε το στίγμα της στις πωλήσεις αμέσως μόλις παρουσιάστηκε. Λίγες ημέρες αργότερα, οι παραγγελίες έπρεπε να ανασταλούν- το εργοστάσιο είχε ήδη υπερκαλυφθεί. Εκτός από τις σπορ και επιτυχημένες γραμμές, η επιτυχία της οφειλόταν στις επιδόσεις, που έφεραν το αυτοκίνητο σε ένα επίπεδο που δεν είχε ξαναγίνει στην κατηγορία του και υπονόμευσαν τους ανταγωνιστές σε μια πολύ υψηλότερη κατηγορία.

Αυτό θα γινόταν το σημείο καμπής για την Alfa Romeo, η αυγή μιας μεγάλης αυτοκινητοβιομηχανίας.Η παραγωγή της Giulietta στις διάφορες εκδόσεις της συνεχίστηκε για 11 χρόνια: κατασκευάστηκαν συνολικά 177.513 μονάδες, εκ των οποίων οι 24.084 ήταν η Sprint.

Alfetta GT. Πηγή: Stellantis

Alfetta GT (1974): Το λανσάρισμα της Alfetta ακολουθήθηκε δύο χρόνια αργότερα από μια κουπέ έκδοση, στην οποία ανατέθηκε το αξιοζήλευτο καθήκον να αντικαταστήσει το θρυλικό, best seller κουπέ Bertone, που σχεδιάστηκε από τον Giorgetto Giugiaro το 1963 ως σπορ έκδοση της Giulia. Ωστόσο, το μεταξόνιο της Alfetta GT 1.8 ήταν μειωμένο κατά 110 χιλιοστά και η ανάρτηση ήταν πιο σπορ. 

Το αμάξωμα σχεδιάστηκε και πάλι από τον Giugiaro - ο οποίος μέχρι τότε είχε δημιουργήσει τη δική του επιχείρηση, την Italdesign. Η Alfetta GT σχεδιάστηκε σύμφωνα με πολύ σύγχρονα πρότυπα, τα οποία είχαν ήδη εν μέρει προβλεφθεί με ένα πρωτότυπο από μερικά χρόνια νωρίτερα που βασιζόταν στο 1750 GTV - ένα hatchback με fastback ουρά που κατέληγε πολύ ψηλά με μια υποψία σπόιλερ. 

Οι γραμμές ήταν σφιχτές και γωνιώδεις- το μπροστινό μέρος, με τέσσερα χωνευτά φωτιστικά σώματα, ήταν χαμηλό και επιβλητικό - η Alfa Romeo Centro Stile είχε ήδη αφήσει ξεκάθαρα το στίγμα της στη σχεδίαση. Το κάθισμα του οδηγού αντανακλούσε επίσης τον σπορ τόνο, με τη χαμηλή, χαλαρή θέση του και το μοναδικό όργανο - ένα μεγάλο ταχύμετρο - μπροστά από τον οδηγό. Το στροφόμετρο και τα δευτερεύοντα όργανα βρίσκονταν στη μέση του ταμπλό.

Η Alfetta GT, ωστόσο, προοριζόταν περισσότερο για ένα μεγάλο τουριστικό αυτοκίνητο παρά για ένα ακραίο σπορ αυτοκίνητο, με μεγάλη προσοχή στην πρακτικότητα: υπήρχε αρκετός χώρος στο εσωτερικό για τέσσερα άτομα, τα πίσω παράθυρα μπορούσαν να κατεβούν και το μεγάλο πορτμπαγκάζ ήταν εύκολα προσβάσιμο μέσω της πίσω πόρτας.

Ήδη από το 1975, η μηχανή της Alfetta GT θα είχε ήδη τροποποιηθεί ελαφρώς, από 122hp στις 5.500rpm σε 118hp στις 5.300rpm.Ένα χρόνο αργότερα ήρθαν τα ντεμπούτα μιας entry-level έκδοσης, με κινητήρα 1.6 109hp (παρήχθη μόνο μέχρι το 1980) και απλοποιημένες προδιαγραφές, και της GTV (GTS στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου) με δίλιτρο κινητήρα.

Η παραγωγή τερματίστηκε το 1986, αφού 136.275 μονάδες των διαφόρων εκδόσεων είχαν βγει από το εργοστάσιο.

Πηγή: Stellantis