Πυρκαγιές συνεχίζουν να καίνε σε Γαλλία και Ισπανία, ενώ αναμένεται νέο κύμα καύσωνα

Οι πυρκαγιές σαρώνουν τη Γαλλία και την Ισπανία, αναγκάζοντας περισσότερους από 300.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.

Η Γαλλία έχει βιώσει τις χειρότερες πυρκαγιές των τελευταίων δύο δεκαετιών, ενώ αξιωματούχοι στην ισπανική πρωτεύουσα Μαδρίτη λένε ότι είναι οι χειρότερες που έχει βιώσει ποτέ η περιοχή.

Ακολουθεί ένα αποπνικτικό καλοκαίρι με καύσωνες σε όλη την Ευρώπη, που έχουν οδηγήσει τις θερμοκρασίες να εκτοξευθούν πάνω από 40°C σε πολλά μέρη.

Άλλες πυρκαγιές σε περιοχές έξω από τη Μαδρίτη έχουν κάψει συνολικά περίπου 770 τετραγωνικά χιλιόμετρα, εκτιμούν οι αρχές - μια περιοχή μεγαλύτερη από την ίδια τη Μαδρίτη.

Στη Γαλλία, η περιοχή που έχει πληγεί περισσότερο είναι η Ζιρόντ, γύρω από την πόλη Μπορντό, όπου περισσότεροι από 200.000 άνθρωποι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.

Η πυρκαγιά έχει εξαπλωθεί ραγδαία, καταστρέφοντας δάση και χωράφια στην περίφημη οινοπαραγωγική περιοχή της Γαλλίας και καίγοντας περισσότερα από 420 τετραγωνικά χιλιόμετρα σε λιγότερο από τέσσερις ημέρες - μια περιοχή περίπου τέσσερις φορές μεγαλύτερη από το Παρίσι.

Τώρα απέχει μόλις 15 χιλιόμετρα από τα νότια του Μπορντό.

Οι πυρκαγιές έχουν επίσης απειλήσει μια σειρά από ευαίσθητες στρατιωτικές και βιομηχανικές εγκαταστάσεις στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων εγκαταστάσεων που εργάζονται σε γαλλικούς βαλλιστικούς πυραύλους, κινητήρες πυραύλων και στην επεξεργασία επικίνδυνων χημικών ουσιών.

Δορυφορικές εικόνες πάνω από τη Ζιρόντ δείχνουν τεράστιες εκτάσεις καμένης, μαυρισμένης γης, με καπνό να παρασύρεται στην ενδοχώρα προς τα ανατολικά.

Οι πυρκαγιές έχουν γίνει τόσο ακραίες που έχουν δημιουργήσει τη δική τους γιγαντιαία καταιγίδα πυρκαγιών.

Ένα σπάνιο καιρικό φαινόμενο, οι καταιγίδες σαν κι αυτές σχηματίζονται όταν η θερμότητα από τις πυρκαγιές κάνει τον αέρα πάνω από την πυρκαγιά να ανεβαίνει γρήγορα, μεταφέροντας καπνό, τέφρα και υδρατμούς ψηλά στην ατμόσφαιρα.

Καθώς ο αέρας ανεβαίνει, ψύχεται και οι υδρατμοί συμπυκνώνονται σε ένα σύννεφο. Εάν η φωτιά είναι αρκετά ισχυρή και η ατμόσφαιρα ασταθής, αυτό το σύννεφο μπορεί να εξελιχθεί σε σωρειτομελανίες - τον ίδιο τύπο σύννεφου που σχετίζεται με τις καταιγίδες.

Αν αυτά τα σύννεφα γίνουν αρκετά μεγάλα, μπορούν να παράγουν τους δικούς τους κεραυνούς, οι οποίοι στη συνέχεια μπορούν να προκαλέσουν νέες πυρκαγιές. Μπορούν επίσης περιστασιακά να προκαλέσουν χαλάζι και βροχή.

Αυτές οι ακραίες και απρόβλεπτες συνθήκες καθιστούν τις πυρκαγιές ακόμη πιο δύσκολο να σταματήσουν.

Για την καταπολέμησή τους, οι Γάλλοι πυροσβέστες χρησιμοποιούν αεροπλάνα γεμάτα με επιβραδυντικά φωτιάς, καθώς και αεροπλάνα όπως το Canadair, το οποίο μπορεί να συλλέξει 6.000 λίτρα νερού από λίμνες ή τη θάλασσα σε 12 δευτερόλεπτα και να το ρίξει απευθείας στις πυρκαγιές.

Τις επικίνδυνες ημέρες, τα φορτωμένα αεροσκάφη περιπολούν περιοχές υψηλού κινδύνου πριν αναφερθούν πυρκαγιές, ώστε να μπορούν να πέσουν μέσα σε λίγα λεπτά από την παρατήρηση. Τα αεροπλάνα συχνά πετούν με συνεχή λειτουργία, ενώ τοποθετείται επιβραδυντικό κατά μήκος των άκρων της φωτιάς και τα πληρώματα εδάφους επιτίθενται απευθείας στις φλόγες.

Στη Ζιρόντ, περίπου 2.500 πυροσβέστες, 1.500 στρατιωτικοί και 1.200 αστυνομικοί και χωροφύλακες έχουν συμμετάσχει στην αντιμετώπιση της πυρκαγιάς.

Γύρω από την πόλη Λακανό, έχουν χρησιμοποιηθεί μπουλντόζες, εκσκαφείς και μηχανικά φτυάρια για τη δημιουργία ενός αντιπυρικού φράγματος πλάτους 100 μέτρων σε ορισμένα σημεία, σύμφωνα με γαλλικά μέσα ενημέρωσης.

Μια αντιπυρική ζώνη είναι ουσιαστικά μια έκταση γης που έχει απογυμνωθεί από κάθε βλάστηση για να σταματήσει η εξάπλωση της φωτιάς - αφαιρώντας κάθε πιθανό καύσιμο πριν η φωτιά προλάβει να την φτάσει.

Οι ισπανικές ομάδες χρησιμοποιούν πολλές από τις ίδιες τεχνικές για την αντιμετώπιση των πυρκαγιών, οι οποίες οδεύουν προς τις χειρότερες που έχει δει η χώρα εδώ και δύο δεκαετίες.

Ο Φρανσίσκο Μαρτίν, κυβερνητικός εκπρόσωπος στη Μαδρίτη, περιέγραψε τις πυρκαγιές ως «αναμφίβολα τη μεγαλύτερη πυρκαγιά στην ιστορία της περιοχής της Μαδρίτης».

Οι πυρκαγιές αυτού του καλοκαιριού έχουν βοηθηθεί από τις θερμότερες και ξηρότερες συνθήκες που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή, οι οποίες επιτρέπουν στις πυρκαγιές να εξαπλώνονται ταχύτερα και να καίνε πιο έντονα.

Περίπου δώδεκα χώρες έχουν παράσχει αεροπλάνα, ελικόπτερα, πυροσβέστες και άλλη βοήθεια τόσο στη Γαλλία όσο και στην Ισπανία, οι οποίες επίσης μάχονται με πρωτοφανείς πυρκαγιές. Συνολικά, οι πυρκαγιές στις δύο χώρες έχουν αναγκάσει περισσότερους από 330.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.

Στην Ισπανία , οι πυρκαγιές έχουν ξεφύγει από τον έλεγχο γύρω από τη Μαδρίτη και στην περιοχή της Βαλένθια. Οι αρχές εκκένωσαν 79.000 ανθρώπους και 30.000 άλλους περιορίστηκαν στα σπίτια τους.

Με πληροφορίες από BBC, AP