Το Netflix εξαγοράζει τη Warner Bros για 72 δισ. δολάρια

To Netflix συμφώνησε να αγοράσει τις επιχειρήσεις ταινιών και streaming της Warner Bros Discovery για 72 δισεκατομμύρια δολάρια (54 δισεκατομμύρια λίρες) σε μια σημαντική συμφωνία στο Χόλιγουντ.

Ο γίγαντας του streaming αναδείχθηκε ως ο νικητής της δημοπρασίας για την Warner Bros, μπροστά από τους ανταγωνιστές Comcast και Paramount Skydance, μετά από μια μακρά μάχη.

Η Warner Bros κατέχει τα δικαιώματα franchise για ταινίες όπως το «Χάρι Πότερ» και το «Game of Thrones», καθώς και την υπηρεσία streaming HBO Max.

Η εξαγορά αναμένεται να δημιουργήσει έναν νέο γίγαντα στην βιομηχανία του θεάματος, αλλά η συμφωνία θα πρέπει να εγκριθεί από τις αρχές ανταγωνισμού.

Ο συνδιευθύνων σύμβουλος της Netflix, Ted Sarandos, δήλωσε ότι η εταιρεία είναι «πολύ σίγουρη» ότι θα λάβει την απαιτούμενη έγκριση από τις ρυθμιστικές αρχές και ότι εργάζεται «με πλήρη ταχύτητα» προς αυτή την κατεύθυνση.

To Netflix θα ολοκληρώσει την εξαγορά μετά την οριστικοποίηση των προηγουμένως ανακοινωθέντων σχεδίων της Warner Bros να διαχωρίσει το τμήμα streaming και στούντιο από το τμήμα παγκόσμιων δικτύων σε δύο εταιρείες το επόμενο έτος.

Το τμήμα παγκόσμιων δικτύων θα μετονομαστεί σε Discovery Global και θα περιλαμβάνει τα καλωδιακά κανάλια της, όπως τα CNN και TNT Sports στις ΗΠΑ, καθώς και τα κανάλια Discovery και τα ελεύθερης πρόσβασης κανάλια στην Ευρώπη. Ωστόσο, η TNT Sports International θα παραμείνει στο τμήμα streaming και στούντιο που πωλείται στο Netflix.

Aντιδράσεις

Η είδηση της εξαγοράς προκάλεσε έντονες αντιδράσεις μεταξύ προσωπικοτήτων εντός και εκτός της βιομηχανίας του θεάματος.

Η Ελίζαμπεθ Γουόρεν, γερουσιαστής των Δημοκρατικών, χαρακτήρισε την συμφωνία «εφιάλτη για την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία» σε μια δήλωση που εξέδωσε αμέσως μετά την ανακοίνωση. Τα παραρτήματα της Ένωσης Σεναριογράφων της Αμερικής εξέδωσαν κοινή δήλωση την Παρασκευή, στην οποία αναφέρουν ότι «αυτή η συγχώνευση πρέπει να εμποδιστεί».

«Το αποτέλεσμα θα ήταν η απώλεια θέσεων εργασίας, η μείωση των μισθών, η επιδείνωση των συνθηκών για όλους τους εργαζόμενους στον τομέα του θεάματος, η αύξηση των τιμών για τους καταναλωτές και η μείωση του όγκου και της ποικιλίας του περιεχομένου για όλους τους θεατές», ανέφεραν.

Ο Michael O'Leary, διευθύνων σύμβουλος της εμπορικής οργάνωσης Cinema United, δήλωσε ότι η συγχώνευση αποτελεί «μια άνευ προηγουμένου απειλή» για την παγκόσμια κινηματογραφική βιομηχανία.

«Οι αρνητικές επιπτώσεις αυτής της εξαγοράς θα επηρεάσουν τις κινηματογραφικές αίθουσες, από τις μεγαλύτερες αλυσίδες έως τις ανεξάρτητες αίθουσες με μία οθόνη σε μικρές πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών και σε όλο τον κόσμο», ανέφερε.

Η Ένωση Σεναριογράφων Αμερικής εξέδωσε επίσης μια δήλωση, ζητώντας να σταματήσει η διαδικασία.

«Η μεγαλύτερη εταιρεία streaming στον κόσμο να καταπίνει έναν από τους μεγαλύτερους ανταγωνιστές της είναι ακριβώς αυτό που οι αντιμονοπωλιακοί νόμοι έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέψουν», ανέφερε η δήλωση. «Το αποτέλεσμα θα ήταν η απώλεια θέσεων εργασίας, η μείωση των μισθών, η επιδείνωση των συνθηκών για όλους τους εργαζόμενους στον τομέα της ψυχαγωγίας, η αύξηση των τιμών για τους καταναλωτές και η μείωση του όγκου και της ποικιλίας του περιεχομένου για όλους τους θεατές. Οι εργαζόμενοι του κλάδου, καθώς και το κοινό, έχουν ήδη επηρεαστεί από το γεγονός ότι λίγες μόνο ισχυρές εταιρείες ασκούν αυστηρό έλεγχο σε ό,τι μπορούν να παρακολουθήσουν οι καταναλωτές στην τηλεόραση, στο streaming και στους κινηματογράφους. Αυτή η συγχώνευση πρέπει να εμποδιστεί».

Ο Τζέιμς Κάμερον είχε ήδη επικρίνει την αγορά νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, πριν αυτή γίνει επίσημη. Στο podcast της βιομηχανίας The Town, είπε ότι «θα ήταν καταστροφή».

Με πληροφορίες από BBC, Guardian