Το Ισραήλ ξεκίνησε χερσαία εισβολή στο Λίβανο

Ο στρατός του Ισραήλ δήλωσε ότι τα στρατεύματά του άρχισαν περιορισμένες χερσαίες επιδρομές εναντίον στόχων της Χεζμπολάχ στη συνοριακή περιοχή του νότιου Λιβάνου νωρίς την Τρίτη, καθώς φαίνεται να ξεκινάει μια χερσαία εισβολή των στρατευμάτων του.

Αποκαλώντας την εκστρατεία Επιχείρηση Βόρεια Βέλη, ο στρατός ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι οι στόχοι βρίσκονταν σε χωριά κοντά στα σύνορα και αποτελούσαν «άμεση απειλή» για τις κοινότητες στο βόρειο Ισραήλ. Είπε ότι η πολεμική αεροπορία και το πυροβολικό υποστήριζαν τις χερσαίες δυνάμεις με «πλήγματα ακριβείας».

 Οι κάτοικοι της περιοχής στην λιβανέζικη μεθοριακή πόλη Aita al-Shaab ανέφεραν σφοδρούς βομβαρδισμούς και τον ήχο ελικοπτέρων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών στον ουρανό.  Φωτοβολίδες εκτοξεύτηκαν επανειλημμένα πάνω από τη λιβανέζικη συνοριακή πόλη Ρμίς, φωτίζοντας τον νυχτερινό ουρανό. 

Η ένοπλη οργάνωση Χεζμπολάχ του Λιβάνου ανέφερε σε ανακοίνωσή της την Τρίτη ότι στοχοθέτησε με πυρά πυροβολικού ισραηλινά στρατεύματα στην απέναντι πλευρά των συνόρων στη Μετούλα. Αλλά η ομάδα δεν έκανε καμία αναφορά στην ανακοίνωση του Ισραήλ ότι είχε αρχίσει χερσαία εισβολή στο Λίβανο.

Οι ισραηλινές επιθέσεις στο Λίβανο αποτελούν μέρος μιας σύγκρουσης που εκτείνεται από τα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη έως τις ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν στην Υεμένη και το Ιράκ. Η κλιμάκωση έχει εγείρει φόβους ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν θα εμπλακούν.

Προϊστορία

Ο τελευταίος μεγάλος χερσαίος πόλεμος στο Λίβανο ξεκίνησε υπό πολύ διαφορετικές συνθήκες. Στις 12 Ιουλίου 2006, η Χεζμπολάχ πέρασε τα σύνορα με το Ισραήλ σε μια αιφνιδιαστική επιδρομή κοντά στο λιβανέζικο χωριό Ayta ash-Shaab, αιχμαλωτίζοντας και σκοτώνοντας ισραηλινούς στρατιώτες.

Το περιστατικό πυροδότησε έναν πόλεμο πέντε εβδομάδων που είδε τις ισραηλινές χερσαίες δυνάμεις να περνούν τα σύνορα στο νότιο Λίβανο καταδιώκοντας, ακολουθούμενες από άρματα μάχης, τεθωρακισμένα οχήματα και πεζούς στρατιώτες.

Πολέμησαν για εβδομάδες με βαριά οπλισμένες μονάδες της Χεζμπολάχ που είχαν οχυρωθεί σε συνοριακά χωριά και ήταν οπλισμένες με εκτοξευτές πυραύλων που ήταν ικανοί να εξουδετερώσουν τα βαρέα ισραηλινά τεθωρακισμένα.

Ο αεροπορικός πόλεμος ήταν παρατεταμένος και εξαιρετικά καταστροφικός, με εβδομάδες ισραηλινών αεροπορικών επιδρομών σε προπύργια της Χεζμπολάχ και εθνικές υποδομές σε ολόκληρο τον νότιο Λίβανο και βολές πυραύλων της Χεζμπολάχ προς το βόρειο Ισραήλ.