Η Paramount κάνει αντιπροσφορά 108,4 δισεκ. δολαρίων στην εξαγορά της Warner Bros

Η Paramount τη Δευτέρα προέβη στη δική της επιθετική προσφορά αξίας 108,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Warner Bros Discovery, σε μια τελευταία προσπάθεια να ξεπεράσει την Netflix και να δημιουργήσει μια ισχυρή δύναμη στα μέσα ενημέρωσης που θα αμφισβητούσε την κυριαρχία του γίγαντα του streaming.

Το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros Discovery ανακοίνωσε το απόγευμα της Δευτέρας ότι θα εξετάσει την προσφορά της Paramount, αλλά δεν θα τροποποιήσει τη σύστασή του σχετικά με τη Netflix. Συνέστησε στην εταιρεία να «μην προβεί σε καμία ενέργεια προς το παρόν» όσον αφορά την πρόταση της Paramount.

Η Netflix βγήκε νικήτρια την Παρασκευή από έναν πλειστηριασμό που διήρκεσε εβδομάδες με την Paramount και την Comcast, εξασφαλίζοντας μια συμφωνία ύψους 72 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την τηλεόραση, τα κινηματογραφικά στούντιο και τα περιουσιακά στοιχεία streaming της Warner Bros Discovery. 

Ωστόσο, η τελευταία προσπάθεια της Paramount σημαίνει ότι ο αγώνας για την Warner Bros και τα πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία της HBO και της DC Comics δεν θα ολοκληρωθεί γρήγορα.

Η Paramount υποστήριξε ότι η προσφορά της, ύψους 30 δολαρίων ανά μετοχή, για το σύνολο της Warner Bros Discovery είναι ανώτερη από την προσφορά της Netflix, καθώς παρέχει στους μετόχους 18 δισεκατομμύρια δολάρια επιπλέον σε μετρητά και ευκολότερη πορεία προς την έγκριση από τις ρυθμιστικές αρχές. Υποστήριξε επίσης ότι η συγχώνευση της Paramount και της Warner Bros θα ήταν προς το συμφέρον της δημιουργικής κοινότητας, των κινηματογραφικών αιθουσών και των καταναλωτών, οι οποίοι θα επωφεληθούν από τον ενισχυμένο ανταγωνισμό.

Η προσφορά της Netflix συνοδεύεται από τέλος ακύρωσης ύψους 5,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων και ήταν πιθανό να αντιμετωπίσει αυστηρό έλεγχο από τις αντιμονοπωλιακές αρχές. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έθεσε ερωτήματα σχετικά με την προσφορά το Σαββατοκύριακο. Η προσφορά έχει ήδη προκαλέσει έντονη κριτική από βουλευτές και συνδικάτα του Χόλιγουντ, λόγω ανησυχιών ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε περικοπές θέσεων εργασίας καθώς και σε υψηλότερες τιμές για τους καταναλωτές.

Ωστόσο, η προσφορά της Paramount θα μπορούσε επίσης να αντιμετωπίσει το δικό της επίπεδο ελέγχου. Ο συνδυασμός Paramount-Warner Bros θα ενίσχυε τη δεσπόζουσα θέση της στην αγορά των στούντιο, κάτι που ορισμένοι φοβούνται ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε απώλειες θέσεων εργασίας, καθώς ο κλάδος ενοποιείται ραγδαία.

Η Paramount υπέβαλε πολλαπλές προσφορές από τον Σεπτέμβριο με στόχο τη δημιουργία ενός ισχυρού ομίλου ψυχαγωγίας ικανό να ανταγωνιστεί τη Netflix και τεχνολογικούς γίγαντες όπως η Apple, που έχουν επεκταθεί στον τομέα των μέσων ενημέρωσης, αλλά οι προσφορές της απορρίφθηκαν.

Το στούντιο υποστήριξε ότι η συγχώνευση της υπηρεσίας streaming Paramount+ με την HBO Max της Warner Bros θα του εξασφάλιζε ανάπτυξη και θα δημιουργούσε έναν σημαντικό ανταγωνιστή για τη Netflix, την Amazon Prime Video ή τη Walt Disney (DIS.N), ανοίγει νέα καρτέλα Disney+, προσφέροντας στους καταναλωτές περισσότερες επιλογές.

Η Paramount υποστήριξε ότι θα ήταν η πρωταθλήτρια του Χόλιγουντ και των ταλέντων του, θα παρέμενε προσηλωμένη στην κυκλοφορία ταινιών στους κινηματογράφους και θα συνέχιζε να το κάνει αν συνενωνόταν με την Warner Bros.