Η κλιματική αλλαγή, τα σιτηρά και η εξάπλωση της πανώλης στην μεσαιωνική Ευρώπη

Μια κλιματική καταστροφή που ανάγκασε την επανεξέταση των εμπορικών διαδρομών ήταν πιθανώς υπεύθυνη για την εισαγωγή της πανώλης στην Ευρώπη και την πρόκληση του Μαύρου Θανάτου τον 14ο αιώνα, υποδηλώνουν οι ερευνητές.

Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Communications Earth & Environment, συνδύασε ιστορικά αρχεία με μελέτες πολικών πυρήνων πάγου και δακτυλίων δέντρων της Ευρώπης. Οι ερευνητές Μαρτίν Μπάουτς  του Ινστιτούτου Leibniz στη Γερμανία και Ουλφ Μπύντγκεν του Πανεπιστημίου του Cambridge στο Ηνωμένο Βασίλειο καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι μια μη αναγνωρισμένη ηφαιστειακή έκρηξη γύρω στο 1345 έριξε στην ατμόσφαιρα της Γης τέφρα και θείο που ψύχθηκαν το κλίμα και προκάλεσαν κακές σοδειές σε όλη τη Μεσόγειο.

Αυτό ανάγκασε τις ισχυρές πόλεις-λιμάνια να ανοίξουν το εμπόριο με τη Χρυσή Ορδή, που κυριαρχούσε τότε στην Κεντρική Ασία. Με αυτόν τον τρόπο, παρείχε ασφαλή διέλευση βακτήριο Υερσίνια της πανώλης (Yersinia pestis), που προκάλεσε των πανδημία των ετών 1348 - 1353, στην Ευρώπη.

Οι ιταλικές πόλεις-κράτη είχαν αναπτύξει επιτυχημένες στρατηγικές για την επισιτιστική ασφάλεια. Ωστόσο, δεν μπορούσαν να αντιμετωπίσουν την πανώλη.

«Με τον συνδυασμό πολλών συμπτώσεων ταυτόχρονα, προκύπτει μια παρενέργεια που δεν περίμενες. Από τη σκοπιά του 14ου αιώνα, δεν μπορούσες να υπολογίσεις και να προβλέψεις ότι αυτό θα συμβεί: το ίδιο σύστημα που σε σώζει από την πείνα, θα οδηγήσει σε μαζικό θάνατο αν ο Μαύρος Θάνατος φτάσει στην πόλη σου», είπε ο Bauch, ο οποίος είναι ιστορικός του περιβάλλοντος.

Ο τρόπος με τον οποίο η πανώλη έφτασε στην Ευρώπη έχει αποτελέσει αντικείμενο ευρείας συζήτησης μεταξύ των ερευνητών. Στην τελευταία αυτή μελέτη, οι Μπάουτς και Μπύντγκεν χρησιμοποίησαν ένα συνδυασμό επιστημονικών δεδομένων και ιστορικών αρχείων για να περιγράψουν λεπτομερώς τουλάχιστον μία πιθανή οδό εισόδου της νόσου στην ήπειρο.

Στην εργασία τους υποστηρίζουν ότι οι δακτύλιοι των δέντρων από οκτώ περιοχές της Ευρώπης και το ηφαιστειακό θείο στους πολικούς πυρήνες πάγου δείχνουν ότι μια μεγάλη τροπική ηφαιστειακή έκρηξη το 1345 θα μπορούσε να έχει προκαλέσει μια κλιματική ψύξη που επηρέασε τις καλλιέργειες της Μεσογείου και οδήγησε σε λιμό στη νότια Ευρώπη.

Τα αρχεία δείχνουν ότι μεγάλες ιταλικές πόλεις-λιμάνια, όπως η Βενετία και η Γένοβα, συνεργάστηκαν με τη μογγολική Χρυσή Ορδή προς το τέλος αυτής της πείνας, για να εισάγουν σιτηρά μέσω των εμπορικών οδών της Μαύρης Θάλασσας.

Η προμήθεια σιτηρών στην περιοχή βοήθησε στην αποτροπή της πείνας των ντόπιων, αλλά πιθανότατα εισήγαγε την πανώλη, η οποία συνέχισε να εξαπλώνεται σε όλα τα ιταλικά κράτη, όταν άλλες πόλεις προμηθεύτηκαν σιτηρά με τον ίδιο τρόπο.

Η χρήση περιβαλλοντικών αναφορών, όπως οι δακτύλιοι των δέντρων και οι πυρήνες πάγου, επιτρέπει στους επιστήμονες και τους ιστορικούς να συνεργαστούν για να κατανοήσουν πώς οι περιβαλλοντικές αλλαγές ενδέχεται να έχουν επηρεάσει κοινωνικά γεγονότα και γεγονότα που αφορούν τη δημόσια υγεία.

Η Μαρία Σπύρου, παλαιοπαθολόγος στο Πανεπιστήμιο του Τύμπινγκεν, η οποία ηγήθηκε της ομάδας που εντόπισε την προέλευση της πανώλης το 2022, δήλωσε ότι η νέα μελέτη των Μπάουτς-Μπύντγκεν πρόσθεσε ένα ακόμη κομμάτι στο παζλ του πώς η πανώλη είχε διεισδύσει και μολύνει τη μεσαιωνική Ευρώπη.

Ωστόσο, η Σπύρου σημειώνει ότι, ενώ η διαδρομή της πανώλης από τη Μαύρη Θάλασσα προς την Ευρώπη φαίνεται τώρα να είχε μια άλλη πιθανή διαδρομή, δεν είναι ακόμα σαφές πώς εμφανίστηκε στην ίδια την Κεντρική Ασία.

Ο Μπάουτς συμφωνεί με αυτή την εκτίμηση. Είπε ότι η μελέτη τους παρείχε μόνο μία από τις πολλές πιθανές εξηγήσεις για το πώς η πανώλη εισήλθε και εξαπλώθηκε στην Ευρώπη του 14ου αιώνα.

Με πληροφορίες από DW. Ο Θρίαμβος του Θανάτου, τμήμα της τοιχογραφίας του 15ου αιώνα που βρίσκεται στο Palazzo Abatellis στο Παλέρμο της Σικελίας. Ζωγραφισμένη από άγνωστο καλλιτέχνη, πιθανώς γύρω στο 1446. Η τοιχογραφία πιθανώς ανατέθηκε σε μια περίοδο μεγάλης αναταραχής και προοριζόταν να είναι μια σκληρή υπενθύμιση της θνητότητας, με ισχυρή σύνδεση με τον φόβο και τις συνέπειες του Μαύρου Θανάτου. 

Πανώλη, Μαύρος_Θάνατος, Ευρώπη, Ασία