Βρετανία: Η «σκοτεινή ιστορία» της εποχής του χαλκού

Μια συλλογή ανθρώπινων οστών που ανακαλύφθηκε πριν από 50 χρόνια σε έναν λάκκο στο Σόμερσετ αποτελεί απόδειξη της πιο αιματηρής γνωστής σφαγής στη βρετανική προϊστορία και του κανιβαλισμού της εποχής του χαλκού, λένε οι αρχαιολόγοι.

Οι επιστήμονες αποκάλυψαν τα επακόλουθα μιας «εξαιρετικά βίαιης» επίθεσης πριν από περίπου 4.000 χρόνια, όταν τουλάχιστον 37 άνθρωποι φαίνεται να σφαγιάστηκαν και πιθανότατα να φαγώθηκαν.

Η πρώτη μεγάλη επιστημονική μελέτη από τότε που τα οστά αποκαλύφθηκαν τη δεκαετία του 1970 κατέληξε τώρα στο συμπέρασμα ότι μετά τον βίαιο θάνατό τους, τα άτομα διαμελίστηκαν και κατακρεουργήθηκαν, και τουλάχιστον κάποια από αυτά φαγώθηκαν.

Πολλά από τα κρανία των θυμάτων είχαν θρυμματιστεί από τα χτυπήματα που τα σκότωσαν, ενώ τα οστά των ποδιών και των χεριών είχαν κοπεί μετά το θάνατο για να εξαχθεί ο μυελός των οστών. Τα οστά των χεριών και των ποδιών παρουσιάζουν ενδείξεις ότι είχαν μασηθεί από ανθρώπινους γομφίους.

Τα χωριά στην πρώιμη Εποχή του Χαλκού στη Βρετανία αποτελούνταν από περίπου 50 έως 100 άτομα, οπότε οι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε να ισοδυναμεί με τον αφανισμό σχεδόν μιας ολόκληρης κοινότητας.

Η Εποχή του Χαλκού στη Βρετανία διήρκεσε περίπου από το 2500-2000 π.Χ. έως το 800 π.Χ. και ήταν μια εποχή κατά την οποία ο χαλκός αντικατέστησε την πέτρα για την κατασκευή εργαλείων και όπλων. Οι άνθρωποι ανέπτυξαν νέες γεωργικές μεθόδους, δημιουργώντας μεγάλα και μόνιμα αγροκτήματα.

Στην πρόσφατα ταυτοποιημένη επίθεση δεν υπήρχαν ενδείξεις αντεπίθεσης, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα θύματα αιφνιδιάστηκαν.

Οι επιστήμονες δεν πιστεύουν ότι οι επιτιθέμενοι έφαγαν τα λείψανα από πείνα, επειδή τα θραύσματα βρέθηκαν μαζί με οστά ζώων, γεγονός που δείχνει ότι υπήρχε αρκετή τροφή.

Τα οστά ανακαλύφθηκαν από σπηλαιολόγους κοντά στον πυθμένα ενός φυσικού φρεατίου 15 μέτρων. Καταγράφηκαν εν συντομία, τοποθετήθηκαν σε κουτιά και αγνοήθηκαν σε μεγάλο βαθμό για πέντε δεκαετίες.

Με πληροφορίες από BBC, Guardian. Φωτογραφία: Η ανάλυση των λειψάνων τουλάχιστον 37 ανθρώπων δείχνει ότι σφαγιάστηκαν και ορισμένοι πιθανώς φαγώθηκαν πριν πεταχτούν σε ένα φρεάτιο βάθους 15 μέτρων/Cambridge.org