Αυστραλία: Οι εταιρείες τεχνολογίας υποκύπτουν στην απαγόρευση των social media για εφήβους

Οι διαδικτυακές πλατφόρμες θα επικοινωνήσουν με τους Αυστραλούς εφήβους μέσω περισσότερων από ενός εκατομμυρίου λογαριασμών τις επόμενες ημέρες, προσφέροντάς τους μια επιλογή: να κατεβάσουν τα δεδομένα τους, να παγώσουν τα προφίλ τους ή να τα χάσουν όλα, όταν στις 10 Δεκεμβρίου τεθεί σε ισχύ η πρώτη παγκοσμίως απαγόρευση χρήσης των κοινωνικών μέσων από παιδιά.

Το TikTok, το Snapchat και η Meta (Facebook, Instagram, Threads) είναι έτοιμα να απενεργοποιήσουν τους λογαριασμούς που έχουν δημιουργήσει χρήστες κάτω των 16 ετών, σύμφωνα το Reuters.

Το YouTube αρχικά εξαιρέθηκε από την απαγόρευση, αλλά τον Ιούλιο η κυβέρνηση αναίρεσε την απόφασή της, λέγοντας ότι ο ιστότοπος κοινής χρήσης βίντεο ήταν «η πιο συχνά αναφερόμενη πλατφόρμα» όπου παιδιά ηλικίας 10 έως 15 ετών έβλεπαν «επιβλαβές περιεχόμενο».

Οι έφηβοι κάτω των 16 ετών θα μπορούν να συνεχίσουν να βλέπουν βίντεο στο YouTube, αλλά δεν θα τους επιτρέπεται να έχουν λογαριασμό, ο οποίος απαιτείται για την ανάρτηση περιεχομένου ή την αλληλεπίδραση στην πλατφόρμα.

Επίσης, την προηγούμενη εβδομάδα, η αυστραλιανή κυβέρνηση πρόσθεσε στον κατάτολο  την Kick, έναν εγχώριο ανταγωνιστή του γίγαντα του streaming Twitch, και το διαδικτυακό φόρουμ Reddit – που είναι σήμερα η έβδομη πιο επισκέψιμη ιστοσελίδα στον κόσμο.

Οι υπόλοιποι 20 εκατομμύρια χρήστες κοινωνικών μέσων στην Αυστραλία - τα τέσσερα πέμπτα του πληθυσμού - δεν αναμένεται να αντιμετωπίσουν σημαντικές διακοπές, σύμφωνα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο, καθώς οι πλατφόρμες υπόσχονται να συμμορφωθούν χωρίς προβλήματα με έναν νόμο που θέτει την Αυστραλία στην πρώτη γραμμή της προστασίας των νέων στο διαδίκτυο.

Η εικόνα αυτή διαφέρει από τα χαοτικά σενάρια που είχαν σκιαγραφηθεί κατά τη διάρκεια ενός έτους διαμαρτυριών από τους διαχειριστές των πλατφορμών, οι οποίοι φοβούνταν την απώλεια χρηστών καθώς και πρόστιμο 49,5 εκατομμυρίων αυστραλιανών δολαρίων για μη συμμόρφωση. Οι εταιρείες είχαν υποστηρίξει ότι οι υποχρεωτικοί έλεγχοι ηλικίας θα υποβάλλουν τους χρήστες σε ατελείωτες συνδέσεις, θα είναι επεμβατικοί ή ανακριβείς και θα είναι εύκολο να παρακαμφθούν.

Στην πράξη, οι εταιρείες κοινωνικών μέσων θα βασιστούν στο λογισμικό που ήδη χρησιμοποιούν για να μαντέψουν την ηλικία με βάση την αλληλεπίδραση μέσω των «likes», για παράδειγμα, αντί για τη συχνή εισαγωγή και επαλήθευση των ημερομηνιών γέννησης.

Πρόκειται για μια παγκόσμια δοκιμασία για το πόσο μακριά μπορούν να φτάσουν οι κυβερνήσεις για να προστατεύσουν τους νέους χρήστες στο διαδίκτυο χωρίς να παραβιάζουν τα δικαιώματα ή να παραλύουν τα ψηφιακά οικοσυστήματα. Εάν επιτύχει, το μοντέλο της Αυστραλίας θα μπορούσε να εμπνεύσει παρόμοιους περιορισμούς σε όλο τον κόσμο, επηρεάζοντας τις συζητήσεις στις ΗΠΑ, την Ευρώπη και την Ασία σχετικά με την ασφάλεια των παιδιών και την ιδιωτικότητα στο διαδίκτυο.

Ο νόμος μετατοπίζει επίσης την ισορροπία της ρύθμισης, σηματοδοτώντας ότι οι κυβερνήσεις και όχι οι εταιρείες θα καθορίζουν τους κανόνες για την προστασία των νέων στην ψηφιακή εποχή.

Η Αυστραλία προστίθεται στον αυξανόμενο κατάλογο χωρών, όπως η Βρετανία, η Γαλλία και η Δανία, που εφαρμόζουν ελέγχους ηλικίας για το διαδικτυακό περιεχόμενο. Ωστόσο, σε αντίθεση με άλλες χώρες που στοχεύουν σε υλικό με σαφή σεξουαλικό περιεχόμενο, ο νόμος της Αυστραλίας επεκτείνεται και στα mainstream μέσα κοινωνικής δικτύωσης, καθιστώντας τον ένα ιστορικό προηγούμενο.

Με πληροφορίες από Reuters, France24, BBC