Αρχαίος ωκεανός μάγματος βρέθηκε στο νότιο πόλο της Σελήνης

Δεδομένα από την πρόσφατη αποστολή Chandrayaan-3 της Ινδίας υποστηρίζουν ότι ένας ωκεανός λιωμένων πετρωμάτων κάλυπτε κάποτε τη Σελήνη. Τα ευρήματα επιβεβαιώνουν τη θεωρία ότι το μάγμα σχημάτισε την επιφάνεια της Σελήνης πριν από περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια.

Απομεινάρια του ωκεανού βρέθηκαν από την ιστορική αποστολή Chandrayaan-3 της Ινδίας που προσεδαφίστηκε στο νότιο πόλο τον περασμένο Αύγουστο.

Η αποστολή εξερεύνησε αυτή την απομονωμένη και μυστηριώδη περιοχή όπου κανένα σκάφος δεν είχε προσεδαφιστεί ποτέ πριν.

Οι επιστήμονες της αποστολής δημοσίευσαν τα νέα τους ευρήματα στο περιοδικό Nature.

Οι επιστήμονες λένε ότι η χημική σύσταση του σεληνιακού ρεγκόλιθου του νότιου πόλου είναι ενδιάμεση μεταξύ εκείνων των δειγμάτων από δύο τοποθεσίες στην περιοχή του ισημερινού της Σελήνης: εκείνων που συλλέχθηκαν από τους αστροναύτες της αμερικανικής πτήσης Apollo 16 το 1972, και εκείνων που επέστρεψαν στη Γη από τη ρομποτική αποστολή Luna-20, που πέταξε η Σοβιετική Ένωση την ίδια χρονιά.

Η μεγάλη ομοιότητα στη χημική σύσταση όλων αυτών των δειγμάτων, παρά το γεγονός ότι προέρχονται από πολύ απομακρυσμένες γεωγραφικές τοποθεσίες της Σελήνης, υποστηρίζει την ιδέα ότι ένας ενιαίος ωκεανός μάγματος κάλυψε τη Σελήνη στις αρχές της ιστορίας της.

Τα ευρήματα βοηθούν να υποστηριχθεί μια ιδέα που ονομάζεται θεωρία του σεληνιακού ωκεανού μάγματος σχετικά με το πώς σχηματίστηκε η Σελήνη.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι όταν σχηματίστηκε η Σελήνη πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, άρχισε να ψύχεται και ένα ελαφρύτερο ορυκτό που ονομάζεται σιδηροανόρθωτος επιπλέει στην επιφάνεια. Αυτός ο σιδηρούχος ανορθότης - ή λιωμένος βράχος - σχημάτισε την επιφάνεια της Σελήνης.