Από τα Games στο Ταμείο: Όταν οι Gamers Παίζουν στο Καζίνο και Αντίστροφα

Κάποτε, η γραμμή μεταξύ gamer και τζογαδόρου ήταν σαφής: φωτόσπαθα από τη μία πλευρά, φωτεινές επιγραφές από την άλλη. Στον σημερινό κόσμο όμως, αυτή η γραμμή δεν είναι τόσο έντονα χαραγμένη πια. Ενίοτε, εξαφανίζεται εντελώς.

Το ταξίδι από την παιχνιδομηχανή στο καζίνο δεν είναι πλέον απλώς μεταφορικό. Οι μηχανισμοί των παιχνιδιών και η αρχιτεκτονική των τυχερών παιχνιδιών συγκλίνουν και αυτό δεν είναι τυχαίο, αλλά έχει γίνει με προσεκτικό σχεδιασμό. Ανάμεσα στα επιβλητικά ερείπια των δύο αυτών κόσμων αναδύεται μια νέα φιγούρα: Ο Παίκτης 2.0.

Επιτεύγματα, Λάφυρα και η Γλώσσα της Ανταμοιβής

Τα σύγχρονα παιχνίδια, από τα first person shooters έως τα RPG φαντασίας, είναι γεμάτα με συστήματα ανταμοιβών: Καθημερινές προκλήσεις, σεντούκια με λάφυρα, μπάρες προόδου, διάφορες εκπλήξεις μέσα στο παιχνίδι. Αυτά δεν αποσκοπούν απλώς στη διασκέδαση, αλλά επιπλέον, είναι σχεδιασμένα να τροφοδοτούν τα κυκλώματα ανταμοιβής του εγκεφάλου.

Αν σας μοιάζει κάπως οικείο, είναι όντως.

Οι δόσεις ντοπαμίνης που διοχετεύει στο ανθρώπινο μυαλό μια περιστροφή τζάκποτ στο 5Gringos Casino, μεγαλώνουν όταν βρίσκετε ένα σπάνιο αντικείμενο σε ένα διαδικτυακό παιχνίδι. Και οι δύο κόσμοι λειτουργούν με την αρχή της ενισχυτικής ανατροφοδότησης, με  απρόβλεπτες ανταμοιβές που μας κάνουν να κυνηγάμε πιο παθιασμένα, το επόμενο επίτευγμα, την επόμενη νίκη.

Και όλο αυτό δεν έχει να κάνει τόσο με το αποτέλεσμα, όσο το συναίσθημα που μας κυριεύει, πριν από το αποτέλεσμα.

Το Κουτί του Σκίνερ και η Ατέρμονη Επανάληψη

Στη δεκαετία του 1950, ο ψυχολόγος B.F. Skinner κατασκεύασε ένα κουτί όπου εκπαίδευε περιστέρια να χτυπούν με το ράμφος τους, για να παίρνουν τροφή ως ανταμοιβή. Τα σύγχρονα παιχνίδια – και τα διαδικτυακά καζίνο – έχουν ψηφιοποιήσει το “κουτί του Σκίνερ”.

Πάτησε ένα κουμπί και πάρε μια “λιχουδιά”. Ίσως την πάρετε, ίσως και όχι. Και δοκιμάστε ξανά.

Οι gamers ξοδεύουν άπειρες ώρες αναζητώντας ψηφιακά νομίσματα ή καλύτερο εξοπλισμό και περισσότερες ικανότητες, μια διαδικασία που δεν είναι πολύ διαφορετική από το να τραβάς έναν εικονικό κουλοχέρη ή να περιστρέφεις έναν τροχό ρουλέτας. Η τυχαιότητα είναι σκόπιμη. Η αβεβαιότητα είναι εθιστική.

Και ενώ παιχνίδια όπως το Fortnite ή το Overwatch δεν προσφέρουν άμεσα πραγματικά χρήματα, η ψυχολογική δομή είναι πανομοιότυπη.

Δεν είναι λοιπόν έκπληξη το γεγονός ότι οι παίκτες που είναι συνηθισμένοι σε παιγνιώδη περιβάλλοντα, κάνουν πιο εύκολα τη  μετάβαση σε πλατφόρμες όπως το 5Gringos Casino.

Όταν το Χρήμα Γίνεται Αληθινό

Η μετάβαση από το gaming στον τζόγο συχνά ξεκινά με κάτι μικρό. Με ένα μίνι-παιχνίδι πόκερ μέσα σε ένα RPG για παράδειγμα ή με κάποιο παιχνίδι για κινητά. Ή ακόμα με ένα πακέτο skins με θέμα το καζίνο, σε ένα battle royale.

Κάπως έτσι, αυτό που ξεκίνησε ως “αθώα” διασκέδαση, αρχίζει να προσιδιάζει τα τυχερά παιχνίδια στον πραγματικό κόσμο. Και όταν τα όρια δεν είναι συγκεκριμένα, το επόμενο λογικό βήμα είναι να δοκιμάσετε την τύχη σας σε πραγματικά στοιχήματα, με πραγματικά χρήματα.

Για πολλούς, είναι περιέργεια. Για άλλους, είναι στρατηγική. Αλλά το χάσμα έχει ήδη γεφυρωθεί και είναι στρωμένο με μηχανισμούς που θα τους βρείτε και στις δύο πλευρές.

Στο 5Gringos Casino, οι παίκτες βρίσκουν στοιχεία που τους φαίνονται αμέσως οικεία, καθώς τα έχουν συναντήσει και στα games που παίζουν: μπόνους που ξεκλειδώνετε όσο προχωράτε στο παιχνίδι, πρόοδος που αποτυπώνεται με ειδικές καταγραγές κ.λπ. Αυτό που αλλάζει, είναι ο στόχος και το διακύβευμα.

Τζογαδόροι που Μπαίνουν στον Παιχνιδόκοσμο

Η κίνηση παικτών δεν είναι μόνο μονοδρομημένη. Οι τζογαδόροι, ειδικά εκείνοι που προτιμούν τους διαδικτυακούς κουλοχέρηδες και τα παιχνίδια με χαρτιά, έλκονται όλο και περισσότερο από στοιχεία παιχνιδοποίησης. Τα σημερινά καζίνο χρησιμοποιούν avatars, αφηγηματικές πλοκές, αποστολές, τουρνουά,  ένα πλήρες οικοσύστημα αλληλεπίδρασης δηλαδή, σχεδιασμένο σύμφωνα με τα πρότυπα των βιντεοπαιχνιδιών.

Ένας κουλοχέρης δεν έχει πλέον μόνο μια σειρά από φρούτα, και κουδουνάκια. Μοιάζει με μια φανταστική σκηνή μάχης. Ένα παιχνίδι με χαρτιά, ανασυστήνει το περιβάλλον μιας διαστρικής ληστείας.

Το προφίλ παίκτη στο 5Gringos Casino δεν αναζητάει απλώς τις νίκες, αλλά  εξελίσσεται, ανεβαίνει επίπεδα, κερδίζει XP και αποκτάει status.

Οι τζογαδόροι κάθονται στο θρανίο των παιχνιδιών και μαθαίνουν τη γραμματική τους. Και τα παιχνίδια, σε αντάλλαγμα, τους μαθαίνουν τους αλγόριθμους του καζίνο.

Η Άνοδος των Υβριδικών Πλατφορμών

Είναι πλέον αρκετά διαδεδομένο το “μικτό” στυλ στον προγραμματισμό. Μερικοί προγραμματιστές δεν επιλέγουν δηλαδή κάποια πλευρά, αλλά δημιουργούν υβριδικά οικοσυστήματα όπου τα παιχνίδια και ο τζόγος συνυπάρχουν και αλληλεπικαλύπτονται.

Θα βρούμε πλέον παιχνίδια βασισμένα σε blockchain με στοιχήματα κρυπτονομισμάτων, διαδικτυακά περιβάλλοντα όπου τα σεντούκια με τα λάφυρα έχουν πραγματική χρηματική αξία, παιχνίδια καζίνο με κλίμακα προόδου ανάλογη με αυτή των RPG. Η εποχή του διαχωρισμού, τελειώνει.

Αυτή η εξέλιξη εγείρει νέα ερωτήματα – ηθικά, οικονομικά και συναισθηματικά. Μπορεί ένας gamer να θεωρεί ακόμα απλώς  παιχνίδι, το πρόγραμμα όπου χρήματα ρέουν σε κάθε κλικ του; Είναι ένα καζίνο απλώς μια ακόμα πλατφόρμα στοιχημάτων, όταν περιλαμβάνει αποστολές, τελικά bosses που πρέπει να νικήσεις, καθώς και ομαδικές επιδρομές;

Πλατφόρμες όπως το 5Gringos Casino, ενώ επικεντρώνονται στην ψυχαγωγία, παραμένουν στην καρδιά αυτής της αλλαγής, δανειζόμενα την οπτική τους γλώσσα από το gaming, ενώ η ταυτόχρονα παραμένουν πιστά στις αρχές του τζόγου.

Γιατί το Μυαλό σας Δεν Νοιάζεται για τις Διαφορές

Ο εγκέφαλος δεν διακρίνει τόσο καθαρά, όσο πιστεύουμε τουλάχιστον, τη διαφορά μεταξύ πραγματικών και εικονικών ανταμοιβών.

Ένα σπάνιο σπαθί σε ένα παιχνίδι, ένα τζάκποτ σε ένα καζίνο, αμφότερα απελευθερώνουν ντοπαμίνη, ενεργοποιούν το κατάλληλο εγκεφαλικό κέντρο, τροφοδοτούν την επιθυμία να συνεχίσουμε. Πληρωνόμαστε δηλαδή με το ίδιο νόμισμα ενθουσιασμού.

Και όταν ρολάρετε στο παιχνίδι, καθηλωμένοι από τη δράση, ο χρόνος δεν είναι τόσο καθαρός πια και η προσοχή περιορίζεται, ενώ οι λογικές επεξεργασίες  υποχωρούν και η λογική γενικά, περνάει σε δεύτερη μοίρα. Τη θέση της παίρνει η παρόρμηση και το συναίσθημα, που καθορίζουν την επόμενη κίνησή σας.

Σε αυτή την κατάσταση, η μετάβαση μεταξύ gaming και τζόγου είναι εύκολη. Και ακόμη ευκολότερο είναι να ξεχάσετε σε ποιο από τα δύο βρίσκεστε.

Όταν ο Κίνδυνος Μοιάζει με Παιχνίδι

Ο κίνδυνος σε ένα καζίνο είναι προφανής. καθώς διακυβεύονται χρήματα, υπόκειται σε πιθανότητες και το ρίσκο είναι απόλυτα ορατό.

Στο gaming, ο κίνδυνος είναι πιο αδιόρατος, καθώς συνίσταται σε χρόνο, ενέργεια, συναισθηματική επένδυση. Το ψυχολογικό βάρος όμως, είναι πραγματικό. Το να χάσεις έναν αγώνα μετά από μια ώρα παιχνιδιού μπορεί να σε πονέσει όσο και το να χάσεις έναν γύρο μπλάκτζακ.

Οι gamers αναπτύσσουν ανοχή στην απώλεια και αυτό μπορεί να τους κάνει να πιο δεκτικούς στον οικονομικό κίνδυνο, όχι πάντα συνειδητά, αλλά νευρολογικά.

Έτσι, όταν μπαίνουν σε μια πλατφόρμα όπως το 5Gringos Casino, είναι ήδη προετοιμασμένοι και το ρίσκο τους φαίνεται οικείο. Οι ήχοι, τα φώτα, ο ρυθμός, όλα είναι ταιριαστά και γνώριμα.

Το Μέλλον του Παιχνιδιού

Πού οδηγούν όλα αυτά;

Μπαίνουμε σε έναν κόσμο όπου το gaming και ο τζόγος δεν είναι αντίπαλοι, αλλά συνεργάτες. Η επόμενη γενιά παικτών δεν θα κάνει διακρίσεις μεταξύ αυτών που κερδίζει σε παιχνίδια και τα χρήματα που αποφέρει ένα κερδισμένο στοίχημα. 

Αυτό δεν είναι κατ΄ανάγκη αρνητικό. Το παιχνίδι πάντα εξελισσόταν και από τα ζάρια σε ναούς έως τις αίθουσες παιχνιδιών σε υπόγεια, φτάσαμε στο σήμερα. Η ευθύνη τώρα βαρύνει τους σχεδιαστές, τις πλατφόρμες και τις κοινότητες που πρέπει να καθοδηγήσουν τη μετάβαση με σαφή και ηθικό τρόπο.

Το 5Gringos Casino και άλλα καζίνο αρχίζουν να εφαρμόζουν εργαλεία που προκρίνουν τη μετριοπάθεια, τη διαφάνεια και την ισορροπία. Γιατί σε έναν κόσμο που όλα μοιάζουν να είναι ταυτόχρονα παρόντα, τα όρια πρέπει να διδάσκονται, όχι απλά να υποθέτουμε ότι υπάρχουν.

Ανάμεσα σε Δύο Πραγματικότητες

Ο Παίκτης 2.0 ζει ανάμεσα σε δύο κόσμους.

Δεν είναι εντελώς gamer, ούτε και εντελώς τζογαδόρος, αλλά κάτι ενδιάμεσο. Είναι περίεργος, είναι συνδεδεμένος και ανταποκρίνεται σε ερεθίσματα που μιμούνται τόσο την περιπέτεια, όσο και το στοίχημα.

Αυτός ο νέος παίκτης αναζητά κάτι περισσότερο από ψυχαγωγία. Αναζητά τη στιγμή, αυτό το γλυκό τρεμόπαιγμα μεταξύ αβεβαιότητας και επιτυχίας, κινδύνου και ανταπόδοσης.

Και καθώς το παιχνίδι αλλάζει, ένα πράγμα παραμένει αληθινό: Η όλη φάση πότε δεν είχε να κάνει μόνο με το έπαθλο της νίκης, αλλά πάντα, με το ίδιο το παιχνίδι.