Αμπού Μοχάμαντ Αλ-Τζουλάνι: Από την Αλ Κάιντα στον Στρατό Σωτηρίας

Ως διοικητής της Αλ Κάιντα στον εμφύλιο πόλεμο της Συρίας, ο Αμπού Μοχάμαντ Αλ-Τζουλάνι ήταν μια σκιώδης φιγούρα που κρατήθηκε μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, ακόμη και όταν η ομάδα του έγινε η ισχυρότερη παράταξη που μάχεται για την ανατροπή του Μπασάρ αλ Άσαντ.

Σήμερα, είναι ο πιο αναγνωρίσιμος από τους θριαμβευτές αντάρτες της Συρίας, αφού σταδιακά βγήκε στο προσκήνιο μετά τη διακοπή των δεσμών του με την Αλ Κάιντα το 2016, την αλλαγή του ονόματος της ομάδας του και την ηγεσία των ανταρτών που εκτόπισαν τον Άσαντ μετά από 13 χρόνια εμφυλίου πολέμου.

«Το μέλλον είναι δικό μας», δήλωσε ο Τζουλάνι, ο οποίος τώρα χρησιμοποιεί το πραγματικό του όνομα Ahmed al-Sharaa, σε δήλωσή του που διαβάστηκε στην κρατική τηλεόραση της Συρίας, υπογραμμίζοντας τον κεντρικό ρόλο που αναμένεται να διαδραματίσει καθώς η Συρία γυρίζει σελίδα στα 50 χρόνια κυριαρχίας της οικογένειας Άσαντ.

Σηματοδοτώντας τις προσπάθειές του να διασφαλίσει μια ομαλή μετάβαση, δήλωσε ότι οι κρατικοί θεσμοί της Συρίας θα παραμείνουν υπό την εποπτεία του διορισμένου από τον Άσαντ πρωθυπουργού μέχρι την παράδοση.

Ντυμένος με στρατιωτικές στολές, επισκέφθηκε επίσης το το Μέγα Τέμενος των Ομεϋαδών (Umayyad) του 8ου αιώνα στην Παλιά Πόλη της Δαμασκού, συνοδευόμενος από υποστηρικτές του που βιντεοσκόπησαν τη στιγμή υπό τα συνθήματα «Ο Θεός είναι μεγάλος».

Ο Τζουλάνι είναι ηγέτης της φατρίας των ανταρτών Χαγιάτ Ταχρίρ αλ-Σαμ (HTS), που ήταν παλαιότερα γνωστή ως Μέτωπο Νούσρα και χαρακτηρίζεται τρομοκρατική ομάδα από μεγάλο μέρος του κόσμου.

Επιδιώκοντας να διαβεβαιώσει τις συριακές μειονότητες που φοβούνται εδώ και καιρό την κυριαρχία των τζιχαντιστών, ο Γκολάνι εξέδωσε μια σειρά καθησυχαστικών μηνυμάτων καθώς οι αντάρτες άρχισαν την αστραπιαία προέλασή τους πριν από λιγότερο από δύο εβδομάδες, υποσχόμενος τους προστασία.

Ο Τζουλάνι και το Μέτωπο Νούσρα αναδείχθηκαν ως οι πιο ισχυρές από τις πολυάριθμες παρατάξεις ανταρτών που ξεπήδησαν τις πρώτες ημέρες της εξέγερσης κατά του Άσαντ πριν από μια δεκαετία.

Πριν ιδρύσει το Μέτωπο Νούσρα, ο Τζουλάνι είχε πολεμήσει για την Αλ Κάιντα στο Ιράκ, όπου πέρασε πέντε χρόνια σε αμερικανική φυλακή. Επέστρεψε στη Συρία μόλις ξεκίνησε η εξέγερση, απεσταλμένος από τον τότε ηγέτη της ομάδας Ισλαμικό Κράτος στο Ιράκ - τον Αμπού Ομάρ αλ Μπαγκντάντι - για να ενισχύσει την παρουσία της Αλ Κάιντα.

Οι ΗΠΑ χαρακτήρισαν τον Τζουλάνι τρομοκράτη το 2013, λέγοντας ότι η Αλ Κάιντα στο Ιράκ του είχε αναθέσει να ανατρέψει την εξουσία του Άσαντ και να εγκαθιδρύσει τον ισλαμικό νόμο της σαρίας στη Συρία και ότι η Νούσρα είχε πραγματοποιήσει επιθέσεις αυτοκτονίας που σκότωναν αμάχους και υποστήριζε ένα βίαιο θρησκευτικό όραμα.

Η Τουρκία, ο κύριος ξένος υποστηρικτής της συριακής αντιπολίτευσης, έχει χαρακτηρίσει την HTS τρομοκρατική ομάδα, ενώ υποστηρίζει ορισμένες από τις άλλες παρατάξεις που μάχονται μαζί της.

Ο Τζουλάνι έδωσε την πρώτη του συνέντευξη στα μέσα ενημέρωσης το 2013, με το πρόσωπό του τυλιγμένο σε ένα σκούρο μαντίλι και δείχνοντας μόνο την πλάτη του στην κάμερα. Μιλώντας στο Αλ Τζαζίρα, ζήτησε να διοικείται η Συρία σύμφωνα με τον νόμο της Σαρία.

Περίπου οκτώ χρόνια αργότερα, κάθισε για μια συνέντευξη στο πρόγραμμα FRONTLINE των ΗΠΑ, αντικρίζοντας την κάμερα και φορώντας ένα πουκάμισο και ένα σακάκι.

Ο Τζουλάνι δήλωσε ότι ο χαρακτηρισμός ως τρομοκράτης ήταν άδικος και ότι αντιτίθεται στη δολοφονία αθώων ανθρώπων. Ανέλυσε πώς το Μέτωπο Νούσρα επεκτάθηκε από τους έξι άνδρες που τον συνόδευαν από το Ιράκ σε 5.000 μέσα σε ένα χρόνο.

Είπε όμως ότι η ομάδα του δεν είχε ποτέ αποτελέσει απειλή για τη Δύση. «Επαναλαμβάνω - η εμπλοκή μας με την Αλ Κάιντα έχει τερματιστεί, και ακόμη και όταν ήμασταν με την Αλ Κάιντα ήμασταν κατά της διεξαγωγής επιχειρήσεων εκτός Συρίας».

Ο Τζουλάνι διεξήγαγε έναν αιματηρό πόλεμο εναντίον του παλιού του συμμάχου Μπαγκντάντι αφού το Ισλαμικό Κράτος προσπάθησε να υποτάξει μονομερώς το Μέτωπο Νούσρα το 2013. Παρά τους δεσμούς της με την Αλ Κάιντα, η Νούσρα θεωρούνταν πιο ανεκτική και λιγότερο σκληρή στις σχέσεις της με τους πολίτες και άλλες ομάδες ανταρτών σε σύγκριση με το Ισλαμικό Κράτος.

Στη συνέχεια, το Ισλαμικό Κράτος εκδιώχθηκε από τα εδάφη που κατείχε τόσο στη Συρία όσο και στο Ιράκ από μια σειρά αντιπάλων, συμπεριλαμβανομένης μιας στρατιωτικής συμμαχίας υπό την ηγεσία των ΗΠΑ.

Καθώς το Ισλαμικό Κράτος κατέρρεε, ο Τζουλάνι εδραίωνε τον εναγκαλισμό του HTS στη βορειοδυτική συριακή επαρχία Ιντλίμπ, εγκαθιδρύοντας μια πολιτική διοίκηση που ονομάστηκε Κυβέρνηση Σωτηρίας.

Η κυβέρνηση του Άσαντ θεωρούσε την HTS ως τρομοκράτες, μαζί με τους υπόλοιπους αντάρτες.

Με πληροφορίες από Reuters